emblématique élevée par Saint Louis en 1242 sur le site de l'ancienne
tour Matafère. Conçue pour protéger le port et la cité d'Aigues-Mortes,
elle est le pilier défensif unique de la ville.
Initialement entourée d'un fossé annulaire, cette tour était à l'origine
appelée la Tour du Roi en 1249 et fut achevée en 1254, à son retour
de la septième croisade.
La Tour de Constance est une merveille d'ingénierie médiévale,
dotée de mécanismes défensifs sophistiqués.
À l'entrée, on trouve :
-Une première porte épaisse avec herse,
-Une deuxième porte qui, lorsqu'elle est ouverte, dissimule l'accès
à un escalier menant aux étages supérieurs,
-Une dernière porte sécurisée par une serrure et une barre transversale.
Le rez-de-chaussée : La Salle des Gardes
Au cœur de cette pièce se trouve une grande ouverture circulaire
protégée par une grille, menant à un sous-sol utilisé comme réserve.
Ce sous-sol, appelé "Cul de Basse-Fosse", servait de magasin pour
les vivres, les munitions, et les cachots. Avec un diamètre de 10 mètres
et une hauteur de 12 mètres, cette salle est impressionnante.
Équipements :
La Salle des Gardes est équipée d’un placard, d’un four à pain,
d’un puits pour l’eau potable et une statue de Saint Louis.
Fonctionnalités :
Le mécanisme des herses est intégré dans les murs au-dessus
de la porte. L'escalier en spirale offre un accès à l'étage supérieur,
tandis que la citerne d'eau récupère l'eau de pluie depuis le toit.
Architecture : La voûte est soutenue par 12 nervures en ogive,
et la clé de voûte donne accès à la Salle des Chevaliers.
Premier étage : La Salle des Chevaliers
reprend l’architecture et les dimensions de la salle du rez-de-chaussée.
Ses grandes fenêtres descendent en dessous du niveau du sol,
créant une lumière unique et une vue dégagée. Des marques laissées
par des madriers indiquent l’installation d’un ancien plancher.
L' accès à la Salle des Chevaliers se fait par un vestibule voûté,
qui fut autrefois utilisé comme oratoire par Louis IX.
Au fil des siècles, cette salle a été utilisée comme prison pour plusieurs
personnages historiques notables : 45 templiers, Charles d’Artois et
Jean II d’Alençon, tous deux accusés de trahison au XIVe siècle,
ainsi que de nombreux protestants.
La Plate-forme Supérieure:
Au sommet de la tour se trouve une plate-forme surmontée
d’une cage en fer forgé ajouré et coiffée d’une toiture conique
en plomb. Cette structure servait à la fois de tour de guet et
de phare pour les signaux de vigie.
Hauteur à la terrasse : 22 mètres
Hauteur à la lanterne : 33 mètres
Épaisseur des murs à la base : 6 mètres
Diamètre de la Tour : 22 mètres
(ot-aiguesmortes.com)
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